* El deficit se sitúo en 18.754 millones de euros, el segundo menor desde 1997.

* Las ventas evolucionan mejor que en la UE y en la zona euro.

* Cerca de 50.000 empresas exportan regularmente, un 4,2% más.

Las exportaciones españolas de mercancías crecieron en 2016 un 1,7% respecto al mismo periodo del año anterior y alcanzaron los 254.530 millones de euros, su máximo histórico. Las importaciones disminuyeron un 0,4% hasta los 273.284 millones de euros. Como resultado, el déficit comercial del año alcanzó los 18.754 millones de euros, un 22,4% inferior al de 2015 y el segundo mejor saldo desde 1997, tras 2013. Las exportaciones españolas registraron mejor evolución que las del conjunto de la zona euro y la Unión Europea.

La tasa de cobertura -exportaciones sobre importaciones- se situó en el 93,1% (91,2% en 2015), el segundo mejor registro de toda la serie histórica tras 2013.

En volumen, las exportaciones subieron un 3,5%, ya que los precios cayeron un 1,7%; y las importaciones aumentaron un 2,8%, al caer los precios, en términos de Índices de Valor Unitario (mide exclusivamente los precios de los productos que se exportan), un 3,1%.
El saldo no energético arrojó un déficit de 2.516 millones de euros (superávit de 1.912 millones de euros en 2015) y el déficit energético cayó un 37,8%, hasta los 16.237 millones de euros (26.086 millones en 2015).

La evolución de las exportaciones españolas en 2016 fue mejor que la del conjunto de la zona euro (creció un 0,7%) y que la de la UE (bajó un 0,1%). Aumentaron en menor medida que en España las exportaciones de Alemania (1,2%) e Italia (1,1%) y cayeron las de Francia (-0,9%), Reino Unido (-0,2%), EEUU (-3,2%), China (-6,4%) y Japón (-7,4%).

Además, en 2016 el número de exportadores aumentó un 1% por ciento sobre 2015, hasta 148.794. En comparación con 2008 (el máximo del anterior ciclo alcista) representa un aumento del 46,7%. Creció también el número de exportadores regulares (los que llevan cuatro años consecutivos exportando), un 4,2%, hasta los 49.792.

Sectores económicos

Los principales sectores computaron crecimientos en sus exportaciones. Los bienes de equipo (representan un 20,3% del total) aumentaron un 2,5%; el automóvil (17,7% del total) se incrementó un 5,9% y alimentación, bebidas y tabaco (16,9% del total) creció un 6,2%.

En importaciones, la consolidación de la recuperación explica el crecimiento de la mayoría de los sectores: los bienes de equipo (22% del total) crecieron un 7,6%; el automóvil (13,6% del total) aumentó un 3,9%; las manufacturas de consumo, un 6,5%; alimentación, bebidas y tabaco, un 4,2%; y bienes de consumo duradero un 7,6%.

Áreas geográficas

Las exportaciones dirigidas a la Unión Europea (66,3% del total) se incrementaron un 4,1% en el conjunto del año 2016. Las ventas a la zona euro (51,8% del total) crecieron un 4,4% y las destinadas al resto de la UE (14,5% del total), un 2,9%.

La desfavorable coyuntura en los países emergentes explica que las ventas a terceros destinos (33,7% del total) disminuyeran un 2,6% en 2016. Bajaron las destinadas a América Latina (-9,1%), Oriente Medio (-4,8%), África (-0,4%) y Oceanía (-17,3%). Crecieron las dirigidas a América del Norte (0,3%) y Asia excluido Oriente Medio (3%). A pesar de la tónica general, aumentaron las exportaciones a mercados con gran potencial como Canadá (8,4%), China (13,4%), Hong Kong (10,2%) y Marruecos (13%).
Las comunidades autónomas con mayores crecimientos en sus exportaciones fueron Castilla y León (8,7%), Castilla-La Mancha (7,7%) y Galicia (6,4%). Las mayores caídas se registraron en Canarias (-17,9%), el Principado de Asturias (-6,8%) y Extremadura (-2,2%).

Datos del mes de diciembre

En diciembre, las exportaciones españolas crecieron un 2,9% sobre el mismo mes de 2015, hasta los 20.731 millones de euros. Las importaciones se incrementaron un 5,6% hasta los 23.178 millones de euros. Como resultado, el déficit de diciembre de 2016 se incrementó un 36,4% interanual, hasta los 2.447 millones de euros. La tasa de cobertura se situó en el 89,4%, 2,4 puntos menos que en diciembre de 2015.
El saldo no energético arrojó un déficit de 911 millones de euros (210 millones en diciembre de 2015) y el déficit energético disminuyó un 3,1%.

El aumento de las exportaciones en diciembre es inferior al registrado en la zona euro (5,4%) y en la Unión Europea (4,9%). También crecieron más las ventas de Francia (7,8%), Alemania (6,3%), Italia (5,7%) y Reino Unido (14,5%). Fuera de la UE, se incrementaron las exportaciones de Estados Unidos (5,6%) y Japón (5,4%), y bajaron las de China (-6,4%).
Sectores económicos

En diciembre, las principales contribuciones al aumento de las exportaciones provinieron del sector de productos energéticos (aportación de 2,3 puntos), alimentación, bebidas y tabaco (1,3 puntos), semimanufacturas no químicas (0,7 puntos), materias primas (0,6 puntos) y manufacturas de consumo (0,5 puntos). Los únicos sectores que contribuyeron negativamente fueron el automóvil (-1,3 puntos), otras mercancías (-1,3 puntos) y bienes de equipo (-0,2 puntos).

Áreas geográficas

En diciembre último, las exportaciones a la UE representaron el 63,6% del total (62,3% en diciembre de 2015) y crecieron un 4,9%. Las dirigidas a la zona euro aumentaron un 6,6% y las destinadas al resto de la UE descendieron un 1%. De los principales socios, destacan los incrementos de ventas a Italia (10%), Francia (6,1%) y Alemania (1,6%), mientras que bajaron las destinadas a Reino Unido (-5,6%).
El superávit comercial de España con la Unión Europea se situó en los 231 millones de euros en diciembre de 2016 (déficit de 83 millones de euros en diciembre de 2015). Con la zona euro, el saldo comercial registró un superávit de 113 millones de euros (déficit de 75 millones de euros en el mismo mes del año anterior).
El resumen ejecutivo y el informe completo, con las tablas, se pueden consultar en la página www.mineco.es